REM "DOCUMENT"、その後

先日、REMの"DOCUMENT"のUS盤CDをリマスターでもないのに買い直したことを書いた。その際、「'99年に限定仕様のUSリマスター盤が出ていてすでに入手困難」であることも書いたのだが、いざ書いてから気になってしょうがない。もちろん、「何とかして入手出来ないか」ってことだ。またいつもの悪い癖が始まってしまったのだ。このリマスター盤がLPを模した紙ジャケに入っていることだけは、どこかのサイトを見て知っていた。

これまで都内や北関東の中古店で見かけたことは一度もなかった。となると、ネットで探すしかない。まずは、アマ○ン（ジャパン）のマーケットプレイスを覗いてみた。ここには中古品や未開封新品を中心に、絶版アイテムが出されている可能性があるからだ。しかし、各出品者のコメントを読む限り、該当するものはなく。いつもならば、ここで撤退するのだが。

そこで、ちょっと前にTHE WHO "WHO'S NEXT"のカナダプレス盤CDをカナダのアマ○ンから取り寄せたのを思い出し、「海外のアマ○ンにも、マーケットプレイスがあるはず」、とUS・カナダ・UKのアマ○ンで検索してみた。やはり！"DOCUMENT"自体の出品は多数。英語の文章に注意しながら探すこと100件以上、ついに見つけましたよ！UKアマ○ンのマーケットプレイスにUKのショップが出品していた。コメントを和訳すると「'99年リリースのUS盤限定仕様、リマスターCD＋ミニチュアLP型の紙ジャケ、未開封新品」って感じ。送料込みでも日本円で3000円以下だったので即買い。手続きはカナダのアマ○ンで慣らしたので、今回は結構簡単に済んだ。

←で、わずか5日後の今日。先程、もう届いてしまった！UKからの国際郵便なのに、国内のメール便と同じ感覚だ。紙ジャケ自体は出来れば避けたいのだが、作りは良く出来ているので良しとしよう。ボーナストラックは未収録で、この点もOK。さて、試聴！しかし、音は少なくとも俺好みではなかった・・・・・・。

←通常仕様のCDよりも音量は若干上がっている。しかし、元々の音にあったエコー感が、リマスター盤では失われている感じがする。そこに若干強調された低域が被さり、あまり気持ち良くない。さらに、ヘッドフォンで聴くと音の入り方に不自然さを感じる箇所がいくつかあり、「同じマスターを使っているのだろうか？」と思ってしまうほどだ。リマスタリングは名匠、BOB LUDWIGによるものなのに（ちなみに、オリジナルのマスタリングも同氏によるものだった）！

リマスター盤を聴き終えてからあらためて通常盤を聴くと、音の「抜けの良さ」にビックリしてしまった。今回は残念ながら、リマスターはレアアイテムとして保存決定。これからも通常盤を聴いていくことにしよう。こういうこともあるんだな・・・。まあ、ネットショッピングの幅がまた広がったので、良しとしようか。

今、俺のiPodにはREMのアルバムが5枚入っている。
"DOCUMENT"
"GREEN"
"AUTOMATIC FOR THE PEOPLE"
"NEW ADVENTURES IN HI-FI"
"ACCELERATE"
である。"AUTOMATIC..."と"NEW ADVENTURES..."は聴く時間帯やシチュエーションを選ぶ作品、"ACCELERATE"はブッ飛んでいるので専らハイウェイ向きである。よって、どんな時にでもすぐ聴けるのが"DOCUMENT"と"GREEN"、ということになる。